Que ce soit pour permettre à quelqu'un d'autre d'aider avec l'heure de la tétée ou par nécessité en raison d'un retour au travail, bien des mamans réussissent à alterner sein et biberon.
Il a été prouvé que l'allaitement au sein seul pendant les six premiers mois donne à votre bébé la meilleure protection possible contre les allergies. Mais si vous voulez aussi le nourrir au biberon, votre bébé peut quand même profiter des avantages du lait maternel si vous exprimez votre lait.
Vous pouvez exprimer du lait à l'aide d'un tire-lait ou à la main. Demandez conseil à vos amies, votre sage-femme ou votre pédiatre : ils pourront vous recommander un tire-lait ou vous donner des conseils pour l'expression manuelle. Etiquetez votre lait et datez-le, puis stockez-le dans un endroit froid, comme un réfrigérateur par exemple, pendant 24 heures maximum, avant de le transférer au congélateur.
Si vous décidez de passer à une alimentation mixte sein-lait en poudre, alors il vaut mieux attendre que l'allaitement au sein soit bien établi (normalement après deux ou trois mois minimum), car le fait d'introduire régulièrement des biberons de lait en poudre peut affaiblir votre production de lait : votre lactation a besoin d'être stimulée au début pour fonctionner correctement. Si on introduit le biberon plus tard, cela aura moins tendance à avoir cet effet : vous aurez du lait même si la demande est moindre. Les mamans de bébés plus grands savent qu'elles peuvent continuer à allaiter en nourrissant leur bébé une ou deux fois par jour seulement : le lait est là quand le bébé le désire.
Introduisez le lait pour bébé progressivement : remplacez pour commencer une tétée par jour, de sorte que votre corps puisse ralentir sa production de lait et que vous ne couriez pas le risque de voir vos seins s'engorger. Par ailleurs, le lait en poudre est plus difficile à digérer pour votre bébé, et c'est donc une bonne idée d'alterner lait en poudre et lait maternel pour les tétées.
Quels sont les inconvénients ?
Les bébés utilisent une technique de succion différente pour le sein et le biberon, et on pense donc qu'il existe le risque de créer une confusion sein-biberon (bien que cette opinion ne soit pas unanime). Quoi qu'il en soit, il vaut mieux attendre quelques semaines avant d'introduire un biberon afin que votre bébé puisse s'habituer à téter au sein d'abord.
La raison la plus probable pour laquelle certains bébés semblent préférer le biberon au sein une fois qu'ils l'ont essayé, c'est que c'est plus facile pour eux et surtout plus rapide. De votre côté, si vous avez l'impression que votre réserve en lait commence à s'amoindrir parce que votre bébé préfère le biberon, nourrissez-le au sein exclusivement pendant deux jours : cela devrait résoudre ce problème.
Introduire le biberon
Certains bébés semblent s'adapter au biberon tout de suite, tandis que pour d'autres cela prend un peu plus longtemps. Si votre bébé ne semble pas intéressé, pour y remédier :
Ne donnez pas le biberon à votre bébé lorsqu'il a vraiment faim ou qu'il est énervé.
Essayez de réchauffer la tétine.
Si vous nourrissez votre bébé habituellement au même endroit, essayez de le nourrir ailleurs pour changer la routine.
Essayez de le nourrir dans le noir pour que votre bébé ne voie pas le biberon.
Demandez à quelqu'un d'autre de le faire.
Essayez avec différentes marques de biberons et de tétines.
Utilisez une tasse à bec à la place, si votre bébé est assez grand (à partir de cinq mois).
Enfin, si vous introduisez le biberon parce que vous retournez travailler, commencez à le faire quelques semaines avant, afin de vous donner à tous les deux le temps de vous y habituer.
